Natività di Antonio BalestraCondividi

I Musei Nazionali di Bologna presentano un nuovo dipinto che ha appena fatto il suo ingresso nella collezione della Pinacoteca grazie alla donazione di Luigi Ficacci, Soprintendente in questa sede dal 2008 sino alla riforma ministeriale del 2015.

Si tratta di una deliziosa Natività che fu rintracciata negli anni Ottanta dal donatore sul mercato antiquario romano, con un’attribuzione di Giuliano Briganti al pittore veronese Antonio Balestra (1666-1740) di cui il grande storico dell’arte riconobbe la perfetta unione tra disegno e colore e i mirabili effetti luministici.

Gli approfondimenti di studio condotti dallo stesso Ficacci hanno consentito di circoscrivere l’esecuzione del dipinto all’ultimo decennio del XVII secolo e all’apprendistato pittorico di Balestra in varie città italiana, tra cui Bologna. Il rapporto con la città è stato confermato dallo studioso Angelo Mazza che ha individuato, nella resa del soggetto, il tributo a un affresco perduto di Carlo Cignani che si trovava nel portico delle scuderie Davia (attuale n. 6 di via Nazario Sauro), noto attraverso la riproduzione a stampa dell’incisore Francesco Antonio Meloni. Oltre alla qualità artistica, la connessione con un affresco bolognese perduto rende il dipinto di Antonio Balestra di particolare interesse storico-artistico. Inoltre la tipologia dell’opera, legata con ogni probabilità a un’originaria committenza privata, si aggiunge in collezione al bozzetto ideato da Balestra per una pala d’altare realizzata nel 1731 per la chiesa bolognese di Sant’Ignazio, attuale Aula Magna dell’Accademia di Belle Arti di Bologna. Il bozzetto, raffigurante la Madonna in gloria e i santi Ignazio e Stanislao Kokostka, fu donato nel 2007 dalla Società di Santa Cecilia Amici della Pinacoteca.

In occasione della presentazione al pubblico della donazione, la Natività di Antonio Balestra sarà allestita in Pinacoteca dall’11 dicembre 2025 al 11 gennaio 2026, accanto a un esemplare della stampa di Francesco Antonio Meloni dall’affresco perduto di Carlo Cignani e al bozzetto per la perduta pala d’altare della chiesa di Sant’Ignazio.

Giovedì 11 dicembre 2025, ore 17
Presentazione della Natività di Antonio Balestra

Interverranno il Direttore Costantino D’Orazio e il donatore Luigi Ficacci.